Desde que apareció en escena como una alternativa al método de desarrollo de cascadas, el desarrollo rápido de aplicaciones (RAD) ha sido el favorito tanto de los desarrolladores como de los clientes que valoran el software utilizable que funciona.
Aunque el método de la cascada tiene su lugar, fue desarrollado principalmente para situaciones en las que no se pueden cambiar los requisitos muy fácilmente, como el diseño de un edificio, los esquemas de fontanería u otros proyectos físicos.
Pero el software es diferente y a menudo requiere una mentalidad diferente.
RAD abarca estas diferencias y da una nueva forma de ver el desarrollo de software, y sus beneficios son abrumadores.
Comprendiendo qué es la RAD
El desarrollo rápido de aplicaciones o RAD (acrónimo en inglés de rapid application development) es un proceso de desarrollo de software, que comprende el desarrollo interactivo, la construcción de prototipos y el uso de utilidades CASE (ingeniería asistida por computadora). Tradicionalmente, el desarrollo rápido de aplicaciones tiende a englobar también la usabilidad, utilidad y la rapidez de ejecución.
La metodología RAD es un metodo ágil que transforma la forma en que concebimos el desarrollo de software. En lugar de seguir procesos rígidos y secuenciales, ésta se basa en ciclos cortos de desarrollo y entrega. Esto permite adaptarse rápidamente a los cambios y entregar valor al cliente de manera más frecuente.
A diferencia de los métodos tradicionales, esta metodología fomenta la interacción constante con el cliente y la adaptación a los cambios a lo largo del proyecto. Esto resulta en soluciones de software más alineadas con las necesidades reales del negocio.
Si quieres ver algunos ejemplos de implementación RAD haz clic aquí.
Por qué el software es simplemente diferente
Un estudio reciente de Geneca reveló estos hechos:
- El 75% de los profesionales de la informática admiten que sus proyectos están siempre o generalmente «condenados desde el principio»
- El 80% pasa por lo menos la mitad de su tiempo en el retrabajo
- El 78% siente que el negocio a menudo no está sincronizado con los requisitos del proyecto y necesita estar más involucrado
Es obvio que cuando las unidades de negocio solicitan software, los modelos de ingeniería tradicionales no siempre encajan.
¿Qué hace a RAD único?
Lo esencial de RAD (Desarrollo rápido de aplicaciones) es que está basado en un repositorio de código reutilizable, prototipos hechos rápidamente, retroalimentación frecuente de los clientes y un enfoque en software utilizable.
Tiene en cuenta que los clientes pueden no saber exactamente lo que quieren hasta que ven el software en acción, por lo que hacer una planificación detallada puede ser una pérdida de tiempo.
Aspectos fundamentales a tener en cuenta para la implementación RAD
Obtener todos los increíbles beneficios depende en gran medida de los siguientes factores. Si a tu proyecto le falta aunque sea uno de ellos, las ventajas podrían convertirse fácilmente en desventajas.
➤ Buena participación del cliente
Depende mucho de la interacción con el cliente. Si tu cliente es difícil de conocer, tiene poca capacidad de comunicación o no parece estar tan interesado en el proceso de desarrollo, RAD puede no ser la mejor estrategia.
➤ Buenas aptitudes de gestión de proyectos
Debido a su naturaleza ligeramente nebulosa, requiere un director de proyecto que sea extremadamente adaptable y flexible, pero también centrado en los resultados. Sin un director de proyecto con mente clara, se puede caer en una espiral de cambios constantes y nunca resultar en un software listo para el mercado.
➤ Desarrolladores altamente calificados
Funciona cuando se tienen desarrolladores con múltiples talentos y que pueden adaptarse rápidamente a nuevas situaciones. También hay que tener en cuenta que no es lo mejor para alguien al principio de su carrera que debe pasar mucho tiempo aprendiendo lo básico de cada requisito.
➤ Tamaño moderado del producto
Cuando el alcance del proyecto se hace extremadamente grande, los beneficios de la RAD a menudo se desvanecen porque hay demasiadas partes móviles y cambiantes y demasiados equipos trabajando en múltiples elementos. Los proyectos extremadamente pequeños también pueden ser más adecuados para un proceso de desarrollo más sencillo.
Conoce los 13 beneficios de RAD
1. Entrega más rápida
Empezaremos con la fácil, ya que está incorporada al nombre. Promete una entrega final más rápida del software porque es altamente iterativo y puede llegar a la meta más rápido.
2. Ajustes más rápidos
Las cosas suelen cambiar a medida que el proceso de desarrollo avanza. RAD ofrece un marco en el que estos ajustes intermedios son realmente fomentados y realizados rápidamente durante el desarrollo.
3. Menos errores
Debido a que RAD utiliza un repositorio de componentes para su reutilización, a menudo hay menos errores en el código, lo que suele hacer que el tiempo de prueba también sea más corto. El producto final ya será probado y tendrá menos defectos que otros métodos.
4. Menor costo de desarrollo
RAD puede requerir que se gaste más dinero en desarrolladores talentosos. Sin embargo, al acortar el tiempo de desarrollo, estos costos pueden resultar iguales. La gran ventaja de coste de RAD es que no hay que volver a ejecutar el proyecto desde el principio si el cliente quiere cambios importantes, lo que lleva a un menor exceso de coste.
5. Menores costos de mantenimiento
Una vez que se libera una aplicación usando RAD, el mantenimiento es generalmente rápido e indoloro. Con los modelos tradicionales, cualquier arreglo requiere una importante planificación, pruebas y personal.
6. Lanzamiento más rápido de las versiones
En el caso de las aplicaciones desarrolladas mediante RAD, el lanzamiento de una nueva versión del producto se siente como una iteración más y puede hacerse rápidamente, en lugar de crear un gran plan que puede tardar muchos meses en completarse.
7. Mejor adopción de nuevas tecnologías
Si estás involucrado en un proyecto en cascada y surge una nueva tecnología que podría ayudarte, hay muy pocas posibilidades de que puedas añadirla; simplemente hay demasiado riesgo y trabajo para volver y cambiar los requisitos. Con el desarrollo rápido de aplicaciones las nuevas tecnologías pueden ser inmediatamente probadas y evaluadas.
8. Más participación de las empresas
Las soluciones de desarrollo rápido se basan en una gran implicación con el cliente y el usuario final. El desarrollo se actualiza frecuentemente, lo que significa que el producto final estará más cerca de lo que el cliente realmente quiere.
9. Software más utilizable
Cuando se planifica bajo un modelo tradicional, los desarrolladores se centrarán en las áreas que les resulten más interesantes o desafiantes. Con RAD, la pregunta es siempre lo que el cliente realmente necesita. Por lo tanto, al final, el producto final será mucho más utilizable en lugar de ser sólo una maravilla tecnológica.
10. Mejor control de riesgos
Con RAD, puedes centrarte en los factores de riesgo al principio del proceso y seguir discutiéndolos a medida que el desarrollo avanza. Los riesgos también pueden revelarse durante el desarrollo y pueden abordarse inmediatamente. En otros modelos, los riesgos se dejan en suspenso hasta que aparece la versión final, lo que le prepara para muchos riesgos que no consideró al principio.
11. Clientes más felices
En general, los equipos de TI que utilizan los principios de RAD tendrán una mejor relación con los clientes empresariales ya que son más colaborativos y les entregan productos más útiles, en lugar de vivir en una torre de marfil y dar a la empresa lo que la TI quiere dar.
12. Menos posibilidades de catástrofe
Todo el mundo ha visto u oído hablar de ese proyecto que duró meses y al final tuvo que ser destrozado con una gran pérdida de tiempo, dinero y moral. Los principios de RAD pueden ayudar a evitar situaciones tan terribles como cualquier proyecto condenado será eliminado mucho antes.
13. Mejores integraciones
En el método de la cascada, las integraciones con otros programas son una de las últimas cosas que suceden. Con RAD, se construyen a lo largo del proceso. Las integraciones pueden hacer o romper la efectividad de una aplicación, y saber cómo funcionarán desde el principio es clave.
El Valor de RAD para las Organizaciones: Transformando Negocios
La metodología RAD ha demostrado ser un catalizador de transformación digital para las organizaciones de todos los tamaños. Al adoptar un enfoque ágil y centrado en el cliente, ofrece una serie de ventajas que pueden impulsar el crecimiento y la competitividad de las empresas:
- Mayor Velocidad de Entrega: permite a las organizaciones llevar productos y servicios al mercado mucho más rápido. Los ciclos de desarrollo más cortos y la entrega frecuente de prototipos aceleran el tiempo de comercialización y permiten a las empresas responder rápidamente a las demandas del mercado.
- Mayor Flexibilidad: La naturaleza interactiva de RAD permite a las organizaciones adaptarse fácilmente a los cambios en los requisitos del cliente y las condiciones del mercado. Esto es especialmente importante en entornos empresariales dinámicos y en constante evolución.
- Reducción de Costos: Al identificar y corregir errores en etapas tempranas del desarrollo, ayuda a reducir los costos asociados a la corrección de defectos y a la reingeniería. Además, la reutilización de componentes y la automatización de procesos contribuyen a optimizar los recursos.
- Mayor Satisfacción del Cliente: Al involucrar al cliente en todo el proceso de desarrollo, garantiza que el producto final cumpla con sus expectativas y necesidades. Esto conduce a una mayor satisfacción del cliente y a una mayor lealtad a la marca.
- Mejora Continua: fomenta una cultura de mejora continua, ya que los equipos de desarrollo pueden aprender de cada iteración y realizar ajustes para mejorar el producto.
RAD es un gran modelo para el desarrollo porque encaja con la forma en que los usuarios de negocios ven el software. No es el modelo perfecto para cada proyecto, y hay que seguir ciertas prácticas óptimas. Pero, si lo haces bien, ¡puedes disfrutar de muchos beneficios a lo largo del ciclo de vida de tus aplicaciones!
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